Lea el artículo de fondo en el que Frank J. Porporino, con casi 50 años de experiencia en el ámbito penitenciario, analiza qué es lo que realmente funciona mejor en la práctica correccional y por qué es más importante que nunca hacerlo bien.
El poder de las personas en el cambio de comportamiento se pasa por alto con demasiada frecuencia, en favor de un enfoque burocrático de «hacer más con menos».
Theresa A. Gannon, DPhil, Profesora de Psicología Forense en la Universidad de Kent, Reino Unido, y directora del Centro de Investigación y Educación en Psicología Forense (CORE-FP)
Theresa A. Gannon, DPhil
Profesora de Psicología Forense en la Universidad de Kent, Reino Unido, y directora del Centro de Investigación y Educación en Psicología Forense (CORE-FP)
En las últimas décadas se han hecho esfuerzos importantes para mejorar la eficacia de la rehabilitación y la reinserción en la comunidad. Los profesionales se han centrado en recopilar investigaciones que sirvan de base para estos esfuerzos y en desarrollar evaluaciones de investigación más completas. Sin embargo, junto a estos avances, los responsables de las políticas penitenciarias han estado bajo una gran presión para reducir costes y, al mismo tiempo, ofrecer rehabilitación de vanguardia. Estas presiones han llevado a recortes que afectan al personal, a las oportunidades de formación y a la disponibilidad de experiencia psicológica.
El poder de las personas en el cambio de comportamiento se pasa por alto con demasiada frecuencia, en favor de un enfoque burocrático de «hacer más con menos», que ignora el componente humano de la rehabilitación y del entorno penitenciario que la rodea.
Las implicaciones de estas presiones son enormes. ¿Debería delegarse la importante tarea de la rehabilitación, que incorpora conceptos psicológicos complejos y la creación de vínculos, a profesionales sin la formación adecuada en este campo? ¿Sabrían cómo manejar situaciones terapéuticas complejas que requieren conocimientos psicológicos especializados? Además, hay que tener en cuenta el entorno penitenciario que debería funcionar en sinergia con la rehabilitación. Si solo hay suficientes funcionarios penitenciarios para mantener un régimen básico, ¿tendrán tiempo y apoyo para tratar a los reclusos con la dignidad y el respeto que merecen?
Sabemos que la rehabilitación es eficaz. Pero estos avances en eficacia deben estar respaldados por la implicación de personas, tanto dentro del proceso rehabilitador como en el entorno que lo rodea. Si seguimos ignorando el componente humano de la rehabilitación, ni siquiera los mejores programas obtendrán los resultados esperados.
Los avances que estamos viendo son importantes. El gran problema es que los responsables políticos no aprovechan esos avances y no publicitan esa información.
James Bonta, Ph.D., Coautor de "The Psychology of Criminal Conduct" (modelo RNR), Canadá
James Bonta Ph.D.
Coautor de “The Psychology of Criminal Conduct” (modelo RNR), Canadá
Creo que la mayor idea equivocada es pensar que una reducción de la reincidencia del 10 o 15%, que es lo que solemos ver en los estudios del mundo real, “no parece gran cosa“.
Mi respuesta a eso es compararlo con lo que vemos en las ciencias médicas. Tomemos el famoso estudio de la aspirina, por ejemplo, en el que se estudió administrar a la gente una dosis diaria de aspirina para prevenir los infartos de miocardio. La reducción de muertes fue del 3%. En el contexto del tratamiento del cáncer, como la quimioterapia o la radioterapia, la mejora de las tasas de supervivencia suele rondar el 10%. La mayoría de la gente no renuncia al tratamiento porque “sólo” ayuda en un 10% de los casos.
Personas que cumplieron condena contribuyen a la impartición de programas de rehabilitación y al seguimiento de casos en fase de supervisión, aprovechando su experiencia vivida para motivar el cambio.
Karen Lee, Directora de la División de Rehabilitación y Reinserção, Servicio Penitenciario de Singapur
Karen Lee
Directora de la División de Rehabilitación y Reinserção, Servicio Penitenciario de Singapur
El Servicio Penitenciario de Singapur (SPS) adopta un enfoque de atención continua hacia la rehabilitación y reinserción, en el que los esfuerzos coordinados para abordar los riesgos y necesidades de las personas privadas de liberdade durante el encarcelamiento continúan en la comunidad tras su liberación. Este enfoque se basa en investigaciones que demuestran que la rehabilitación se produce de forma más eficaz en contextos reales, y que las personas que participan en programas eficaces durante su tiempo en prisión y reciben un acompañamiento estructurado en la comunidad tienen menos probabilidades de reincidir.
Las personas que reúnen los requisitos cumplen la parte final de su condena en Programas Basados en la Comunidad. La gestión de casos, con apoyo en materia de empleo y alojamiento, asesoramiento psicológico, monitoramiento y pruebas de orina obligatorias, ayuda a las personas supervisadas durante el proceso de reinserción y disuade la reincidencia.
El apoyo comunitario sólido es crucial para abandonar la conducta delictiva. El SPS forma parte de la Red de Acción Comunitaria para la Rehabilitación de Personas Ex-Reclusas (“CARE”), una alianza de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales creada en el año 2000 para coordinar los esfuerzos de reinserción postpenitenciaria y movilizar el apoyo comunitario a las personas ex-reclusas y sus familias. Hoy en día, la red CARE está compuesta por más de 170 entidades comunitarias que prestan servicios de orientación religiosa, derivaciones y apoyo prosocial a las personas tras su puesta en libertad y sus familias. El SPS también está aumentando el número y las capacidades de personas que cumplieron condena y han logrado cambiar sus vidas, dotándolas de competencias como la orientación para-pedagógica y la dinamización de grupos. Estas personas formadas contribuyen a la impartición de programas de rehabilitación durante el cumplimiento de condena y al seguimiento de casos en fase de supervisión, aprovechando su experiencia vivida para motivar el cambio en los internos.
Las mujeres son mucho menos propensas a cometer delitos o reincidir, pero la mayoría de las políticas y prácticas penitenciarias las tratan como si representaran el mismo nivel de amenaza.
Emily J. Salisbury, Ph.D., Profesora asociada y directora del Centro de Justicia Penal de Utah en la Facultad de Trabajo Social de la Universidad de Utah, EE. UU.
Emily J. Salisbury, Ph.D.
Profesora asociada y directora del Centro de Justicia Penal de Utah en la Facultad de Trabajo Social de la Universidad de Utah, EE. UU.
La experiencia acumulada a lo largo de dos décadas de investigación con mujeres en el sistema judicial muestra que debemos replantearnos cómo aplicamos los modelos penitenciarios tradicionales, en particular los principios de riesgo, necesidad y capacidad de respuesta (RNR), a mujeres y niñas. Este conjunto de evidencias incluye estudios que identifican las experiencias de vida únicas que llevan a niñas y mujeres a entrar y salir del sistema de justicia, la validación de herramientas específicas por género, como la Evaluación de Riesgos y Necesidades de las Mujeres (WRNA), y mejores resultados cuando las mujeres reciben un tratamiento adaptado a sus necesidades específicas.
Una de las conclusiones más importantes es que el concepto de «riesgo» es muy diferente para las mujeres que para los hombres. Las mujeres son mucho menos propensas a cometer delitos o reincidir, pero la mayoría de las políticas y prácticas penitenciarias las tratan como si representaran el mismo nivel de amenaza. De hecho, el género es uno de los factores que mejor predice el comportamiento delictivo, lo que significa que no deberíamos utilizar las mismas estrategias para todos. Los sistemas pueden seguir exigiendo responsabilidades a las mujeres, al tiempo que reconocen que, en general, suponen un riesgo menor y tienen necesidades diferentes.
Muchos de los factores que impulsan la participación de las mujeres en la delincuencia, como las experiencias con relaciones íntimas poco saludables, los síntomas de salud mental como la ansiedad y la depresión, y el impacto duradero de los traumas, no se tienen en cuenta en las herramientas tradicionales de evaluación de riesgos. Lo que no se evalúa, no se aborda. La WRNA recoge todos estos factores y ha descubierto que son cruciales para reducir las vías de acceso de las mujeres a la delincuencia.
En el modelo RNR tradicional, el género se considera un factor de respuesta específico en la planificación del tratamiento, como si alguien necesita transporte o tiene una discapacidad de aprendizaje. Pero las investigaciones nos dicen que el género debe ser fundamental en el diseño y la ejecución de los programas penitenciarios. Según las pruebas, cuando tratamos a las mujeres basándonos en lo que sabemos sobre sus experiencias vividas y sus necesidades, incluida la atención informada sobre el trauma y sensible al género, los resultados mejoran drásticamente.
Para lograr la rehabilitación es necesario valorar al personal; fomentar el proceso de cambio y adoptar medidas deliberadas; y incorporar la tecnología.
Emily J. Salisbury, Ph.D., Profesora universitaria, Escuela Schar de Política y Gobierno, Universidad George Mason, EE. UU.
Faye S. Taxman, Ph.D.
Profesora universitaria, Escuela Schar de Política y Gobierno, Universidad George Mason, EE. UU.
La rehabilitación como objetivo en su ideal se basa en la premisa de que las personas pueden cambiar y que los sistemas penitenciarios tienen un papel que desempeñar para facilitar ese cambio. Para ello es necesario: 1) valorar al personal; 2) fomentar el proceso de cambio y adoptar medidas deliberadas; y 3) incorporar la tecnologia.
El personal es la piedra angular de la rehabilitación, ya sea en funciones de tratamiento o de seguridad. Valorar al personal significa pagar un salario acorde con el valor del trabajo, proporcionar beneficios que reconozcan su profesionalidad y ofrecer intervenciones de mejora de las habilidades para dotarles de herramientas que les permitan ser eficaces. Su función no debe ser la de castigar o controlar el cumplimiento, sino la de gestionar el comportamiento o servir de modelo a seguir.
Cambiar el comportamiento, las actitudes o las perspectivas de una persona puede ser difícil. Depende de creer que hay esperanza para una vida y un futuro mejores, dos ingredientes que a menudo faltan. El sistema penitenciario debe adoptar el proceso de cambio mediante acciones deliberadas para fomentar el comportamiento prosocial y abordar los factores de salud que dificultan los cambios sostenibles. El uso de incentivos o recompensas por comportamientos positivos desencadena una respuesta biosociológica que puede ayudar a reeducar el comportamiento y/o las actitudes. El personal penitenciario debe utilizar incentivos para promover el comportamiento civil que la sociedad desea ver, estableciendo esto como un modelo a seguir y una norma de comportamiento.
Por último, vivimos en un mundo digital en el que las personas utilizan la tecnología a diario para satisfacer sus necesidades. Aprender a utilizar la tecnología y las herramientas de autocuidado y autoayuda que esta puede proporcionar puede reforzar una actitud positiva y permitir a las personas explorar nuevas ideas y recibir una atención individualizada. La tecnología debe formar parte de los programas para ofrecer a las personas oportunidades de aprender, practicar, obtener retroalimentación y progresar hacia nuevos niveles.
El personal también debe adoptarla para aprovechar la oportunidad de mejorar sus propias habilidades.
Necesitamos que los servicios penitenciarios reequilibren su enfoque hacia la búsqueda de la reintegración social en todas sus facetas.
Professor Fergus McNeill, Profesor de Criminología y Trabajo Social, Universidad de Glasgow, Reino Unido
Professor Fergus McNeill
Profesor de Criminología y Trabajo Social, Universidad de Glasgow, Reino Unido
Tras estudiar sistemas penitenciarios durante los últimos 30 o 40 años, principalmente en los países anglosajones de Occidente, diría que las presiones sociales, políticas y fiscales han llevado a los servicios penitenciarios a centrarse más en el corto plazo, preocupándose cada vez más por la tarea inmediata de evaluar y gestionar el riesgo de reincidencia. Si bien el interés por la rehabilitación ha perdurado, en ocasiones se ha limitado a un enfoque muy específico y estrecho, centrado en identificar y abordar las necesidades criminógenas para lograr un cambio rápido de comportamiento.
Necesitamos que los servicios penitenciarios y, en términos más generales, el gobierno y la sociedad civil en su conjunto, reequilibren su enfoque, desplazando parte del énfasis de las preocupaciones a corto plazo y orientándolo más hacia la búsqueda de la reintegración social en todas sus facetas.
Se trata de un proyecto a gran escala, que no compete únicamente a los servicios penitenciarios, pero en el que estos deben desempeñar un papel protagonista.
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